대한작업치료사협회 이지은 협회장은 지난 12월 17일 국회에서 열린 ‘한국커뮤니티케어협회’ 창립총회 및 기념 토론회에 참석해 통합돌봄 체계에서 작업치료사의 역할과 한국형 커뮤니티케어 구축의 필요성을 강조했다.

 이번 행사는 국회 보건복지위원회 소속 서영석·이수진·김윤 국회의원이 공동 주최했으며, 의료·간호·작업치료·사회복지·요양·재택의료 등 다양한 직역의 전문가들이 참석한 가운데 진행됐다. 1부 발제에서는 통합돌봄 전문인력의 역할과 과제가 논의됐고, 이어진 토론에서는 다학제 전문가들이 현장 중심의 의견을 교환했다. 2부 공식 출범식에서는 한국커뮤니티케어협회의 설립을 선언하고 향후 활동 방향을 공유했다.

 토론회에서 이지은 협회장은 현재의 분절된 돌봄 체계로는 대상자의 삶을 통합적으로 지원하는 데 한계가 있다고 지적했다. 그는 통합돌봄이 실질적인 효과를 거두기 위해서는 의료·복지·요양 서비스를 조정·연계하는 역할이 제도적으로 정립돼야 한다고 강조했다. 특히 사례관리가 단순한 서비스 연결에 머무르지 않고, 일상생활 수행능력과 생활 기능 회복을 중심으로 한 재활 기반 접근으로 전환돼야 한다고 밝혔다.

 또한 이 협회장은 간호사가 건강 관리를, 사회복지사가 자원 연계를 담당한다면 작업치료사는 지역사회에서 대상자가 스스로 일상을 영위할 수 있도록 돕는 기능 회복 전문가로서 핵심적인 역할을 수행해야 한다고 설명했다. 아울러 다양한 직역이 협력하는 다학제적 ‘한국형 커뮤니티케어’ 체계 구축이 필요하다는 점도 함께 강조했다.

 이번 창립총회와 토론회는 다학제 전문가 중심의 통합돌봄 체계 구축을 공식화한 출발점이라는 점에서 의미가 크다. 의료·복지·돌봄 서비스를 유기적으로 연결하고 대상자의 삶과 기능 회복을 지원하는 현장 중심의 커뮤니티케어 실행으로 이어질 것이라는 기대도 제기됐다.

 한편 이지은 협회장은 한국커뮤니티케어협회 다학제협력이사로도 참여해, 통합돌봄 시대에 작업치료가 핵심 전문 영역으로 자리 잡을 수 있도록 협력해 나갈 계획이다.