농촌의 지속가능한 발전과 지역 활력 회복을 위한 정책 논의가 현장에서 본격적으로 추진된다.

농촌진흥청은 전북특별자치도 익산시 삼기면에 위치한 치유농업 시설에서 K-농업과학기술협의체 ‘활력있는 농촌’ 분과 2분기 회의를 열고 농촌 활성화를 위한 정책 방향과 현장 의견을 수렴한다고 밝혔다.

이번 회의에는 농촌지원국장과 대학 전문가를 비롯한 분과 위원 등 약 20여 명이 참석해 올해 상반기 추진된 주요 정책 성과를 점검하고 하반기 추진 계획을 공유할 예정이다.

회의에서는 농촌 활력과 직결된 주요 현안이 집중적으로 논의된다. 특히 △치유농업 실태조사 △농촌관광 활성화 방안 △여름철 농업인 온열질환 예방 대책 등 농촌 현장에서 필요성이 높은 정책 과제에 대해 전문가 의견을 수렴한다.

또한 치유농업 시설 운영자들과의 현장 간담회를 통해 농촌관광과 치유농업 확산 가능성, 농촌 자원의 활용 방안 등 실질적인 정책 개선 의견도 함께 청취할 계획이다.

K-농업과학기술협의체는 농업·농촌 분야 국정과제 추진과 연구개발 성과 확산을 위해 출범한 협의체로, 미래농업 육성, 현장 문제 해결, 활력 있는 농촌 등 세 개 분과로 운영되고 있다. 민·관·학 전문가들이 참여해 농촌 현안 해결을 위한 정책 논의와 협력 체계를 구축하고 있다.

특히 ‘활력있는 농촌’ 분과는 농작업 안전, 지역 특화작목 육성, 치유농업과 농촌관광 활성화, 청년 농업인 육성 등 농촌 사회의 지속가능성을 높이기 위한 다양한 정책 과제를 논의하는 역할을 맡고 있다.

이번 회의는 단순한 정책 점검을 넘어 현장 중심 농촌 정책을 강화하고 민·관·학 협력 기반을 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다.

특히 치유농업과 농촌관광은 농촌의 새로운 소득원 창출과 지역 공동체 활성화를 동시에 이끌 수 있는 핵심 분야로 평가된다. 이러한 산업이 확대될 경우 농업의 다원적 기능을 강화하고 농촌을 국민 누구나 찾고 싶은 생활·휴식 공간으로 발전시키는 기반이 될 것으로 전망된다.

전문가들은 농촌 활력 회복을 위해서는 기술 개발뿐 아니라 지역 공동체와 농업인의 삶의 질을 함께 고려한 정책 접근이 필요하다고 강조한다.

농촌진흥청이 추진하는 현장 중심 정책 논의와 협력 체계가 지속적으로 확대된다면, 앞으로 농촌은 생산 공간을 넘어 치유·관광·생활이 어우러진 새로운 농촌 가치 창출의 거점으로 성장할 가능성이 높다.

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